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Compléments alimentaires
De la brillance du pelage à la santé des articulations
À une époque où la santé et le bien-être de nos chiens sont de plus en plus importants, le thème des compléments alimentaires gagne également en importance. Alors que certains propriétaires de chiens les considèrent comme un élément indispensable à la santé de leur animal, d’autres y voient un luxe inutile, voire un risque potentiel.
L’alimentation joue un rôle central dans la santé de tout être vivant. Une alimentation équilibrée apporte tous les nutriments nécessaires et peut avoir un effet préventif sur les maladies. Cependant, malgré la multitude d’aliments de qualité pour chiens disponibles sur le marché, il n’est pas toujours facile de couvrir les besoins nutritionnels individuels de chaque quadrupède. C’est là qu’interviennent les compléments alimentaires, qui permettent de combler les déficits de manière ciblée.
Tous les chiens n’ont pas besoin de compléments alimentaires. Pour ceux qui reçoivent une alimentation équilibrée de haute qualité et qui n’ont pas de problèmes de santé, l’ajout de vitamines et de minéraux n’est souvent pas nécessaire et peut même, dans le pire des cas, conduire à un surdosage. La situation est différente pour les chiens ayant des besoins particuliers. Il s’agit notamment des chiens âgés, des chiens souffrant de certaines maladies, des chiennes en gestation ou en lactation et des chiens de compétition.
Différents domaines d'application
Pour la santé des articulations, la glucosamine, la chondroïtine et le MSM sont appropriés. Ces substances peuvent favoriser la santé du cartilage et soulager les inflammations. Elles sont particulièrement importantes pour les chiens âgés ou les chiens souffrant d’arthrite ou de dysplasie de la hanche. L’administration régulière peut augmenter la mobilité et améliorer la qualité de vie.
Les acides gras oméga-3 sont connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires – en particulier ceux contenus dans l’huile de poisson. Ils peuvent soulager les irritations de la peau et assurer un pelage brillant. Le zinc et la biotine sont d’autres nutriments importants qui peuvent contribuer à la santé de la peau et prévenir les problèmes de pelage.
La L-carnitine peut stimuler le métabolisme et contribuer ainsi à la perte de poids. Elle est particulièrement adaptée aux chiens en surpoids ou peu actifs. Les protéines peuvent augmenter la masse musculaire et sont donc importantes pour les chiens de sport et de travail.
Les probiotiques contiennent des micro-organismes vivants qui peuvent avoir une influence positive sur la flore intestinale. Ils sont particulièrement utiles en cas de problèmes digestifs, de diarrhée ou après un traitement antibiotique. Les prébiotiques sont des fibres alimentaires non digestibles qui favorisent la croissance des bactéries intestinales bénéfiques.
La coenzyme Q10 et les acides gras oméga-3 peuvent soutenir la santé cardiaque. La coenzyme Q10 participe à la production d’énergie des cellules et peut améliorer les performances cardiaques. Les acides gras oméga-3 peuvent améliorer le taux de cholestérol et ainsi prévenir les maladies cardiaques.
Le chardon-marie est traditionnellement utilisé pour soutenir la fonction hépatique. Il contient la substance active silymarine, qui possède des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Il peut protéger le foie des toxines et favoriser la régénération des cellules hépatiques.
Les compléments alimentaires tels que les acides gras oméga-3 et les antioxydants peuvent soutenir la fonction rénale. Ils peuvent réduire l’inflammation et le stress oxydatif, qui peuvent entraîner des lésions rénales.
L’extrait de cranberry peut favoriser la santé des voies urinaires. Il contient des proanthocyanidines qui peuvent empêcher les bactéries d’adhérer à la paroi de la vessie. Cela permet de réduire le risque d’infections urinaires.
Après une maladie ou une opération, les compléments alimentaires tels que les protéines de haute qualité, les acides aminés et les vitamines peuvent aider à la récupération. Ils peuvent accélérer le processus de guérison et renforcer le système immunitaire.
Les vitamines B comme la B6 et la B12 ainsi que le magnésium soutiennent le système nerveux. Elles sont particulièrement recommandés pour les chiens nerveux ou anxieux et peuvent contribuer à les détendre.
L’acide folique, le fer et d’autres vitamines B peuvent favoriser la fertilité et sont particulièrement pertinents pour les chiennes en gestation et en lactation. Ils favorisent le développement des chiots et peuvent prévenir les complications à la naissance.
Les chiens de sport et de service ont souvent besoin de compléments alimentaires pour augmenter leur énergie et leur endurance. Des protéines et des graisses de haute qualité peuvent être importantes dans ce contexte pour favoriser le développement musculaire et la fourniture d’énergie. La L-carnitine peut également être utile, car elle favorise la combustion des graisses et donc la production d’énergie.
Les chiens âgés ont souvent des besoins accrus en différents nutriments. Les antioxydants peuvent renforcer le système immunitaire, tandis que la glucosamine et la chondroïtine favorisent la santé des articulations. Les acides gras oméga-3 peuvent soulager les troubles liés à l’âge comme l’arthrite et le dysfonctionnement cognitif.
Même si les compléments alimentaires ne peuvent pas tuer directement les parasites, certaines substances comme l’ail ou l’huile de coco renforcent le système de défense de l’organisme et réduisent ainsi la vulnérabilité aux parasites.
Risques et effets secondaires
L’utilisation de compléments alimentaires n’est pas sans risque. Un surdosage de vitamines et de minéraux peut entraîner de graves problèmes de santé. En outre, les compléments alimentaires risquent d’interagir avec les médicaments que votre chien prend déjà. Par conséquent, l’alimentation des compléments alimentaires doit toujours se faire en concertation avec un vétérinaire afin de s’assurer qu’ils répondent aux besoins spécifiques du chien et qu’ils sont correctement dosés.