Imperméable
Pour quels chiens est-il utile ?
Tous les chiens n’ont pas besoin d’un manteau lorsqu’il pleut. Par temps humide, frais et venteux, un imperméable bien ajusté peut toutefois éviter que le pelage ne soit complètement détrempé et contribuer à limiter le refroidissement du chien. Lors de longues promenades, il protège en outre du vent, des éclaboussures et de la saleté, améliorant ainsi le confort.
Certains chiens continuent d’avancer sans se laisser impressionner même sous une forte pluie, tandis que d’autres cherchent un abri dès les premières gouttes. L’utilité d’un imperméable dépend de différents facteurs : de la taille et de la morphologie, de la nature du pelage, de l’âge, de l’état de santé, du niveau d’activité ainsi que de la durée et de l’intensité de la pluie.
Un imperméable ne doit donc être considéré ni comme systématiquement inutile ni comme un équipement standard indispensable. Il est utile lorsqu’il améliore le confort du chien par temps humide sans restreindre ses mouvements ni son comportement naturel.
À quoi sert un imperméable ?
Un imperméable forme une couche protectrice entre le pelage et les intempéries. Il peut retenir une grande partie de la pluie et, selon le modèle, protéger également du vent, de la boue et des éclaboussures. Lors de longues promenades, il peut ainsi éviter que le pelage ne se gorge fortement d’eau.
Un pelage mouillé devient plus lourd, se plaque davantage contre le corps et peut être inconfortable pour le chien. Lorsque les températures sont basses ou qu’il y a du vent, le corps peut en outre perdre plus rapidement de la chaleur. Un imperméable ne remplace pas des précautions adaptées par temps froid et humide, mais il peut aider le chien à rester sec plus longtemps et à se refroidir moins vite.
Autre avantage pratique : selon sa coupe, l’imperméable protège mieux le ventre, la poitrine et le dos de la boue et des éclaboussures. Cela facilite le nettoyage après la promenade, notamment chez les chiens petits ou courts sur pattes ainsi que chez ceux dont le pelage est long ou dense. Des éléments réfléchissants améliorent en outre la visibilité du chien sous la pluie, dans le brouillard ou dans l’obscurité.
Pour quels chiens un imperméable peut-il être utile ?
La nécessité d’une protection contre la pluie ne peut pas être évaluée uniquement en fonction de la race. Même au sein d’une même race, les chiens peuvent présenter des différences marquées en matière de morphologie, de quantité de poil, de sous-poil, d’âge et de sensibilité au froid.
Par rapport à leur masse corporelle, les petits chiens perdent assez rapidement de la chaleur. Chez les chiens courts sur pattes, le ventre et la poitrine sont en outre très proches du sol mouillé. Ils sont donc fortement trempés non seulement par la pluie venant d’en haut, mais aussi par les éclaboussures, l’herbe mouillée et la boue.
Un imperméable offrant une protection suffisante de la poitrine et du ventre peut être particulièrement confortable pour ces chiens. Il ne doit toutefois pas les empêcher de faire leurs besoins normalement.
Sous la pluie et dans le vent, un poil court offre souvent moins de protection qu’un pelage dense doté d’un sous-poil bien développé. Les chiens au poil très fin, avec peu de sous-poil ou une pilosité clairsemée peuvent donc avoir froid plus rapidement.
La nécessité d’un imperméable dépend néanmoins de chaque chien. Un chien actif et en bonne santé, qui bouge beaucoup, peut mieux tolérer le froid humide qu’un chien moins actif présentant une structure de pelage comparable.
Les chiots sont encore en développement physique et peuvent être plus sensibles à l’humidité, au vent et au froid que les chiens adultes.
Les chiens âgés parviennent parfois moins bien à maintenir leur température corporelle et avancent souvent plus lentement en promenade. Ils produisent ainsi moins de chaleur par le mouvement. Un imperméable léger peut leur apporter un confort supplémentaire par temps humide et venteux.
Les chiens malades, en convalescence après une opération ou une blessure, ou moins actifs en raison de troubles physiques peuvent également être plus sensibles au froid humide. En cas de maladie existante, il convient de demander à la vétérinaire ou au vétérinaire traitant si un imperméable ou un manteau chaud est adapté.
Un pelage long ou dense peut se gorger fortement d’eau sous la pluie. Le chien n’a pas automatiquement froid pour autant, mais le pelage mouillé et lourd peut être inconfortable et, selon sa nature, sécher lentement.
Un imperméable non doublé peut aider à garder une grande partie du pelage sèche et propre, sans réchauffer excessivement le chien. Selon la situation, une combinaison imperméable bien ajustée peut également être utile pour les chiens à poil très long.
Soyez attentif aux signaux de votre chien
Un chien petit ou à poil court n’a pas automatiquement besoin d’un manteau. À l’inverse, un chien plus grand ou à poil long peut lui aussi bénéficier d’une protection contre la pluie. Observez donc la manière dont votre chien réagit à la pluie, au vent et à la baisse des températures.
Parmi les signes pouvant indiquer qu’un chien a froid figurent notamment :
- des tremblements ou une posture tendue et voûtée
- une démarche nettement plus lente ou des arrêts fréquents
- le fait de lever les pattes de manière répétée
- de l’agitation, des gémissements ou la recherche d’un abri
- le refus de continuer à avancer
Si votre chien présente de tels signes, raccourcissez la promenade et mettez-le au chaud. En cas de tremblements persistants, de faiblesse ou d’autres symptômes inhabituels, demandez conseil à une vétérinaire ou à un vétérinaire.
L’inverse est également possible : si le chien a trop chaud sous son manteau, il peut haleter davantage, devenir agité ou ralentir. Vérifiez donc régulièrement, surtout lorsque les températures sont douces, qu’il est à l’aise.
À quoi faut-il veiller lors de l’achat ?
Un manteau pour chien ne peut remplir sa fonction que si le matériau, la coupe et l’ajustement correspondent au chien et à l’utilisation prévue.
Un imperméable doit protéger efficacement de l’humidité. Consultez les informations du produit pour vérifier si le matériau est seulement déperlant ou véritablement imperméable. En cas de séjour prolongé sous la pluie, la qualité des coutures et la protection des zones sensibles du corps sont également importantes.
Un matériau respirant permet à la chaleur et à l’humidité de s’évacuer sous le manteau. Le chien doit néanmoins être surveillé, en particulier par temps doux et lorsqu’il bouge intensément.
Un imperméable adapté doit couvrir le dos si possible jusqu’à la base de la queue. Selon la morphologie et l’utilisation prévue, une bonne protection du cou, de la poitrine et du ventre peut également être judicieuse.
Une couverture aussi étendue que possible n’est toutefois pas automatiquement préférable : le manteau ne doit gêner ni la queue ni les pattes arrière et sa coupe doit permettre au chien de faire ses besoins normalement.
Le manteau doit rester près du corps, sans serrer. Il ne doit exercer aucune pression gênante, notamment au niveau du cou, des épaules, de la poitrine et des pattes avant. Le chien doit pouvoir avancer et reculer librement les pattes, s’asseoir, se coucher, courir et jouer.
Un manteau trop grand peut glisser, tourner ou frotter contre les pattes. Un modèle trop petit restreint les mouvements et peut provoquer des points de pression.
Selon le quotidien, d’autres caractéristiques peuvent être utiles :
- des fermetures réglables au niveau du cou, de la poitrine ou de la taille
- une ouverture pour le harnais ou la laisse
- des éléments bien visibles ou réfléchissants
- des sangles pour les pattes qui stabilisent le manteau en cas de vent
- un matériau facile à nettoyer et séchant rapidement
Les sangles pour les pattes et les autres attaches ne doivent ni couper la peau ni frotter les zones sensibles.
Bien mesurer votre chien
Comme la taille, la coupe et l’ajustement varient selon le fabricant et le modèle, et que les chiens d’une même race peuvent présenter des morphologies et des mensurations différentes, mesurez soigneusement votre chien avant l’achat et comparez les valeurs avec le tableau des tailles.
Pour le mesurer, le chien doit se tenir debout et aussi droit que possible. Placez le mètre ruban près du corps, sans le serrer. Si le pelage est long ou dense, mesurez aussi près du corps que possible. Laissez environ la largeur d’un doigt afin que le mètre ne soit pas trop serré.
Mesurez de la base du cou à la base de la queue. La base du cou se situe à l’endroit où le cou rejoint les épaules et le dos.
Pour de nombreux manteaux pour chiens, la longueur du dos est la mesure la plus importante. Un manteau trop court laisse une grande partie du dos sans protection, tandis qu’un modèle trop long peut gêner la queue et l’arrière-train.
Mesurez autour de la partie inférieure de la base du cou, à peu près à l’endroit où repose un collier porté sans serrer. Selon la coupe du manteau, une mesure supplémentaire du haut du cou peut être nécessaire.
Mesurez à l’endroit le plus large de la cage thoracique, généralement juste derrière les pattes avant. Le mètre ruban doit faire le tour du corps bien droit, sans couper le pelage ni la peau.
Vérifier l’ajustement
Laissez d’abord votre chien porter le manteau quelques minutes dans un environnement calme. Observez-le ensuite lorsqu’il marche, se tourne, s’assoit et se couche.
Un manteau bien ajusté :
- reste à la position prévue même lorsque le chien bouge
- ne restreint ni les épaules ni les pattes
- ne frotte ni contre les pattes avant ni contre le cou
- n’exerce aucune pression sur la poitrine, le ventre ou la colonne vertébrale
- ne gêne ni la queue ni le fait de faire ses besoins
- se ferme correctement sans serrer
Si le manteau glisse vers l’avant, tourne sur le côté ou recouvre la queue, il est peut-être trop grand ou mal réglé. Des plis au niveau des épaules ou une démarche raccourcie et raide peuvent, en revanche, indiquer qu’il est trop serré. Votre chien doit pouvoir bouger aussi librement avec son manteau que sans. S’il se gratte ou mordille régulièrement le manteau, se frotte contre des objets ou refuse de bouger, vérifiez l’ajustement.
Habituer progressivement le chien à son imperméable
Tous les chiens n’acceptent pas immédiatement de porter un manteau. Les bruits inhabituels, les fermetures ou les mouvements du tissu peuvent d’abord les inquiéter. Habituez donc progressivement et positivement votre chien à ce nouvel équipement.
Laissez-le d’abord observer et renifler le manteau tranquillement. Récompensez toute approche volontaire. Posez ensuite brièvement le manteau sur son dos sans le fermer immédiatement. Ne fermez les attaches et n’allongez progressivement la durée de port que lorsque le chien reste détendu.
Les premières sorties avec le manteau doivent être courtes et se dérouler dans un environnement familier. Évitez de retenir le chien ou de lui enfiler le manteau contre sa volonté. L’objectif est qu’il associe le manteau à une expérience agréable et puisse s’y déplacer naturellement.
Après la promenade
Après la promenade, retirez le manteau mouillé et laissez-le sécher complètement. Sur les nouveaux modèles en particulier, vérifiez que le pelage ne s’emmêle pas sous les fermetures et qu’aucune rougeur cutanée ou zone de frottement n’apparaît.
Même avec un imperméable, les coussinets, les pattes, la tête et certaines parties du ventre peuvent être mouillés. Séchez donc votre chien avec une serviette si nécessaire et retirez la saleté ou d’éventuels résidus de sel de déneigement.