Zur Ruhe kommen will gelernt sein
Kleine Pfoten, grosse Eindrücke
Für Ihren Welpen steckt die Welt voller Abenteuer. Jeden Tag entdeckt er neue Gerüche, lernt Menschen kennen und erkundet seine Umgebung. Um all diese Eindrücke zu verarbeiten, braucht er regelmässige Ruhepausen – und manchmal Ihre Unterstützung beim Abschalten. Erfahren Sie, wie Sie Ihrem Welpen im Alltag helfen, Schritt für Schritt zur Ruhe zu finden.
Was für uns alltäglich ist, kann für einen Welpen sehr aufregend sein. Schon ein raschelndes Blatt kann seine ganze Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Beim ersten Ausflug in den Park gibt es gleich vieles zu entdecken. Gönnen Sie ihm danach eine Pause an einem vertrauten Ort, an dem er ungestört ruhen oder einschlafen kann.
Auch nach einer kurzen Lerneinheit ist Zeit zum Schlafen wertvoll. Eine Studie von Anna Kis und ihrem Forschungsteam aus dem Jahr 2017 deutet darauf hin, dass Schlaf Hunden hilft, neu Gelerntes zu festigen.
Der passende Rückzugsort
Ein passender Rückzugsort erleichtert es Ihrem Welpen, zur Ruhe zu kommen. Ein gemütliches Hundebett oder eine weiche Decke reicht dafür oft aus. Wählen Sie einen ruhigen Platz abseits von Durchgängen, möglichst in Ihrer Nähe. Manche Hunde mögen einen höhlenartigen Schlafplatz, etwa eine Box mit weicher Unterlage, deren Tür offen bleibt. So kann Ihr Welpe sie jederzeit selbst verlassen (zur Bewegungsfreiheit: Art. 6 Abs. 1 TSchG; zur Boxenhaltung: Art. 72 Abs. 4 TSchV).
Für die ganze Familie gilt eine einfache Regel: Ruht oder schläft Ihr Welpe an seinem Platz, wird er nicht gestört. Bitten Sie Ihren Besuch, den Welpen nicht bei jeder Gelegenheit zu begrüssen oder zu streicheln. So kann Ihr Welpe darauf vertrauen, dass er an seinem Rückzugsort ungestört bleibt. Das hilft ihm, seine Erwartungshaltung abzubauen, wenn er sonst bei jeder Bewegung mit einer Begrüssung oder Streicheleinheit rechnet.
Wie viel Schlaf und Ruhe braucht ein Welpe?
Nach dem Spielen, Fressen oder einem Spaziergang fallen Ihrem Welpen vielleicht schon die Augen zu. Rechnet man die Nickerchen am Tag und den Schlaf in der Nacht zusammen, können manche Welpen auf 18 bis 20 Stunden Schlaf kommen. Eine feste Vorgabe lässt sich daraus nicht ableiten. Wie lange ein Welpe schläft, ist individuell verschieden und verändert sich mit dem Alter.
Liegt Ihr Welpe auf seiner Decke und schaut Ihnen entspannt zu, ruht er sich aus, obwohl er wach ist. Auch diese Ruhepausen sind wertvoll. An einem ruhigen, vertrauten Platz kann er von selbst einschlafen, wenn er müde wird. Achten Sie darauf, dass er dort auch tagsüber ungestört schlafen kann.
Manche Welpen finden nach einem ereignisreichen Tag nur schwer in den Schlaf – selbst wenn sie müde sind.
Noch voller Energie – oder schon übermüdet?
Ihr Welpe flitzt durch die Wohnung, schnappt nach Ihren Ärmeln, lässt Sie kaum aus den Augen und findet beim Spielen kein Ende? Da liegt der Gedanke nahe, dass er noch mehr Beschäftigung braucht. Manchmal wirkt ein Welpe aber gerade dann besonders munter, wenn er bereits müde ist. Nach aufregenden Aktivitäten kann es ihm schwerfallen, von selbst zur Ruhe zu kommen.
Ausgelassenes Rennen gehört zum normalen Spielverhalten. Unruhe kann auch auf ein Bedürfnis, Frust oder Unsicherheit hinweisen. Überlegen Sie deshalb, was Ihr Welpe gerade braucht. Muss er sich lösen? Hat er Hunger oder sucht er Ihre Nähe? Hatte er heute Gelegenheit, sich zu bewegen, zu schnüffeln und zu spielen? Wie aufregend waren die vergangenen Stunden für ihn?
Sind seine Bedürfnisse erfüllt und hat er schon viel erlebt, begleiten Sie ihn freundlich zu seinem vertrauten Ruheplatz. Legen Sie das Spielzeug beiseite und gönnen Sie sich selbst eine kurze Pause, etwa mit einem Buch auf dem Sofa. Ihre ruhige Nähe kann ihm das Abschalten erleichtern. Steht er wieder auf, um weiterzuspielen oder Aufmerksamkeit einzufordern, begleiten Sie ihn geduldig und konsequent zurück auf seinen Platz. So kann er sich darauf einstellen, dass Spiel und Spass für den Moment vorbei sind, und allmählich zur Ruhe kommen. Ein positiv aufgebautes Deckentraining kann ihn dabei unterstützen.
Solche Pausen können zu einem vertrauten Teil Ihres Tages werden. Wenn Sie sich etwa nach dem Spaziergang regelmässig ein paar ruhige Minuten zusammen gönnen, lernt Ihr Welpe mit der Zeit, dass er sich nach dem Heimkommen ausruhen kann.
Ruhe bekommt einen festen Platz im Alltag
Kurze, altersgerechte Aktivitäten und genügend Pausen dazwischen gehören zu einem guten Welpenalltag. Planen Sie Erholung genauso bewusst ein wie gemeinsame Erlebnisse. Nach einem Spaziergang dürfen die nächste Trainingseinheit oder ein Besuch ruhig etwas warten.
Wiederkehrende Abläufe können Ihrem Welpen helfen, zur Ruhe zu kommen. Geben Sie ihm zum Beispiel am Ende einer kurzen Entdeckungstour noch einmal Gelegenheit, sich zu lösen. Zu Hause lassen Sie ihm anschliessend Zeit zum Ausruhen. Ein vertrauter, ruhiger Tagesausklang kann ihm das Einschlafen erleichtern.
Manchen Welpen hilft ein Kauartikel oder eine Leckmatte beim Abschalten. Wählen Sie etwas, das zum Alter und zur Grösse Ihres Welpen passt, und bleiben Sie in seiner Nähe. So bemerken Sie frühzeitig, wenn er versucht, ein zu grosses Stück des Kauartikels zu schlucken, oder wenn er an der Leckmatte zu kauen beginnt. Beobachten Sie auch, ob er sich dabei entspannt oder zunehmend aufgeregt wirkt. Setzen Sie solche Hilfen nach Bedarf ein. Oft genügt schon die Gelegenheit, ungestört zu ruhen.
Ruhe üben mit der Decke
Beim Deckentraining lernt Ihr Welpe, auf ein Signal hin seine Decke aufzusuchen und dort zur Ruhe zu kommen. Üben Sie zunächst im vertrauten Kontext zu Hause. Gelingt das gut, nehmen Sie die Decke an einen anderen ruhigen Ort mit. So kann sie Ihrem Welpen später beispielsweise auch beim Besuch bei Freunden oder im Restaurant helfen, sich zu entspannen.
Überlegen Sie vor dem ersten Training, was «auf der Decke» für Ihren Hund bedeuten soll. Soll er ganz auf der Decke liegen, oder genügt es, wenn sein Rumpf darauf liegt und Pfoten und Rute über den Rand hinausragen dürfen? Bleiben Sie bei Ihrer Entscheidung. Wählen Sie die Decke so gross, dass Ihr Hund die Regel erfüllen und sich dabei bequem ausstrecken kann.
Legen Sie eine bequeme, rutschfeste Decke an einen ruhigen Platz in Ihrer Nähe. Beginnen Sie in einer ablenkungsarmen Umgebung, wenn die Bedürfnisse Ihres Welpen erfüllt sind und er wach, entspannt und aufnahmefähig ist. Lassen Sie ihn die Decke in seinem eigenen Tempo erkunden.
Macht Ihr Welpe von sich aus einen ersten Schritt auf die Decke, legen Sie ihm ein kleines Futterstück darauf. Nach und nach können Sie mit der Belohnung warten, bis er mit allen vier Pfoten auf der Decke steht. Üben Sie in kurzen Einheiten und richten Sie deren Dauer danach, wie lange Ihr Welpe aufmerksam und entspannt bleibt.
Sucht Ihr Welpe die Decke bereits zuverlässig auf, sagen Sie ruhig «Decke», sobald er sich auf den Weg macht. Belohnen Sie ihn auf der Decke. So verknüpft er das Wort mit dem Aufsuchen seines Platzes.
Setzen Sie sich in die Nähe und geben Sie Ihrem Welpen Zeit. Legt er sich hin, verlagert er sein Gewicht auf eine Seite oder legt er den Kopf ab, können Sie ihm ruhig ein kleines Futterstück zwischen die Vorderpfoten legen. Döst er bereits, lassen Sie ihn ungestört ruhen.
Sie geben den Beginn und das Ende der Übung vor. Anfangs genügen wenige Sekunden. Beenden Sie die Übung, solange Ihr Welpe noch entspannt ist. Gehen Sie ruhig zur Decke und berühren Sie ihn sanft, sofern er diese Berührung als angenehm empfindet. Verwenden Sie dafür von Anfang an dieselbe ruhige Geste. So lernt Ihr Welpe, wann die Übung beendet ist, ohne auf ein Auflösewort zu warten. Er darf anschliessend aufstehen oder liegen bleiben.
Verlässt Ihr Welpe die Decke, bevor Sie die Übung beendet haben, begleiten Sie ihn ruhig, freundlich und ohne Druck zurück auf seinen Platz. Das Signal «Decke» gilt, bis Sie die Übung beenden. Bleibt Ihr Welpe wieder ruhig auf der Decke, bestätigen Sie dieses Verhalten mit leisem Lob oder einem kleinen Futterstück. Fällt ihm das Bleiben noch schwer, gestalten Sie die nächste Trainingseinheit etwas einfacher. Verkürzen Sie die Dauer oder bleiben Sie näher bei der Decke.
Verändern Sie jeweils nur eine Sache. Bleiben Sie zunächst neben der Decke sitzen und verlängern Sie die Dauer um wenige Sekunden. Üben Sie den Abstand später separat, indem Sie einen Schritt weggehen und gleich wieder zurückkommen. Gelingt auch das entspannt, können Sie eine leichte Ablenkung einführen. Wird Ihr Welpe unruhig, verkürzen Sie die nächste Einheit oder bleiben Sie wieder näher bei ihm.
Ruhe üben, ohne sie zu erzwingen
Sie können günstige Bedingungen schaffen, Ihren Welpen aber nicht zum Schlafen zwingen. Vermeiden Sie es, mit ihm zu schimpfen oder ihn auf seinem Liegeplatz festzuhalten. Er soll sich dort sicher fühlen. Wird er unruhig, schauen Sie, was er gerade braucht. Vielleicht muss er sich lösen, sucht Ihre Nähe oder braucht etwas mehr Abstand vom Trubel.
Findet Ihr Welpe trotz Deckentraining, altersgerechter Beschäftigung, ruhiger Umgebung und Ihrer Unterstützung über längere Zeit kaum Erholung, lassen Sie mögliche körperliche Ursachen tierärztlich abklären. Auch bei plötzlichen Veränderungen seines Schlafverhaltens oder Anzeichen von Unwohlsein ist eine zeitnahe Abklärung sinnvoll.
Bei Bedarf kann Ihnen eine qualifizierte Fachperson helfen, die Ruhephasen auf die Bedürfnisse Ihres Welpen abzustimmen. Mit Ihrer Unterstützung, Geduld und etwas Übung wird es ihm zunehmend leichter fallen, im gemeinsamen Alltag zur Ruhe zu kommen.