Appâts empoisonnés
Prévenir grâce à la vigilance et à l’entraînement
Un morceau de saucisson dans les buissons, des restes de nourriture au bord du chemin ou ce qui semble être une friandise dans l’herbe : pour de nombreux chiens, ces trouvailles sont extrêmement tentantes. Dans de rares cas, ces aliments peuvent toutefois avoir été délibérément mélangés à des substances toxiques ou contenir des objets dangereux. En accompagnant attentivement son chien et en lui apprenant de manière ciblée à « laisser », on peut contribuer à ce que ce qu’il trouve ne finisse pas dans sa gueule.
Que sont les appâts (empoisonnés) ?
Dans cet article, nous entendons par « appâts (empoisonnés) » des aliments ou autres appâts attrayants pour les chiens, qui ont été délibérément préparés avec des substances toxiques ou des corps étrangers dangereux.
Cependant, tout objet suspect trouvé n’est pas forcément un appât déposé intentionnellement. On trouve aussi régulièrement, lors de promenades, des aliments jetés ou oubliés, ainsi que des restes de nourriture avariés, qui peuvent poser des problèmes de santé aux chiens. Il convient donc de prendre au sérieux ce type de découverte, sans pour autant supposer automatiquement qu’il s’agit d’une préparation délibérée.
Quels dangers les appâts peuvent-ils présenter ?
Les conséquences de l’ingestion d’un appât trafiqué dépendent de ce qu’il contient. Les substances toxiques telles que la mort-aux-rats ou aux souris, les granulés anti-limaces, les insecticides ou les médicaments peuvent, selon le principe actif, affecter différents organes et fonctions corporelles – par exemple le tractus gastro-intestinal, le système nerveux, la circulation sanguine ou la coagulation sanguine.
Mais les appâts préparés intentionnellement ne sont pas les seuls à poser problème. Les aliments avariés ou moisis peuvent également contenir des substances nocives pour la santé. Certaines moisissures peuvent produire des toxines et provoquer, entre autres, des troubles neurologiques.
Si un appât contient des corps étrangers tranchants ou pointus tels que des clous, des lames ou des éclats de verre, cela peut entraîner des blessures dans la gueule, l’œsophage ou le système gastro-intestinal. Des lésions internes sont également possibles.
Il est généralement impossible de déterminer de manière fiable, à l’œil nu, si un morceau de nourriture a été trafiqué ou s’il est autrement nocif pour la santé.
Entraîner de manière ciblée à « laisser »
Un entraînement bien structuré pour apprendre à « laisser » peut aider votre chien à ne pas avaler immédiatement ce qui est comestible, mais à apprendre à s’en détourner et à se tourner vers vous à la place. Commencez dans un environnement calme à la maison et augmentez progressivement la difficulté.
1. Couvrir la nourriture
Posez une friandise par terre et couvrez-la entièrement avec votre main. Votre chien doit percevoir la présence de nourriture, mais ne pas pouvoir la prendre. Restez calme et laissez-lui un moment pour s’habituer à la situation.
2. Attendre qu’il détourne son attention
Attendez que votre chien détourne brièvement son attention de la friandise recouverte, par exemple en tournant la tête, en détournant le regard ou en se tournant vers vous. Ne sollicitez pas activement ce comportement dans un premier temps. Votre chien doit découvrir par lui-même qu’il vaut la peine de ne pas s’intéresser à la friandise.
3. Récompensez immédiatement
Dès que votre chien détourne son attention de la nourriture, récompensez-le immédiatement avec une friandise particulièrement appétissante que vous tenez dans l’autre main. La friandise posée au sol reste en place. Ainsi, votre chien apprend peu à peu que détourner son attention de ce qu’il a trouvé en vaut la peine.
Répétez ces étapes plusieurs fois jusqu’à ce que votre chien se détourne de plus en plus rapidement de la nourriture recouverte. La nourriture disposée au sol sert ici de stimulus d’entraînement et n’est pas donnée en guise de récompense. La récompense vient de votre main.
4. Découvrir la friandise
L’exercice devient maintenant un peu plus difficile. Commencez par lever la main juste un instant, de manière à ce que la friandise posée au sol soit visible pour votre chien. Restez suffisamment près de la friandise pour pouvoir la recouvrir à tout moment .
5. Récompenser le fait de détourner le regard
Si votre chien détourne également le regard de la friandise clairement visible, récompensez-le immédiatement avec votre autre main. Au fur et à mesure qu’il s’entraîne, vous pouvez laisser la friandise à découvert un peu plus longtemps.
6. Veut-il l’attraper ?
Si votre chien tente de prendre la friandise, recouvrez-la calmement avec votre main. Ne le grondez pas et ne le corrigez pas. Lors de la prochaine tentative, facilitez légèrement l’exercice en ne levant la main que très brièvement.
L’objectif n’est pas de mettre votre chien à l’épreuve autant que possible. De nombreuses petites répétitions réussies l’aideront à consolider le comportement souhaité.
7. Entraînez-vous debout
Si l’exercice fonctionne de manière fiable au sol, passez à la position debout. Attachez d’abord votre chien avec une laisse et posez à nouveau un morceau de nourriture par terre. Si nécessaire, vous pouvez le recouvrir avec votre pied. Continuez à récompenser le fait qu’il détourne la tête et se tourne vers vous.
8. Entraînez-vous à passer à côté
Faites passer votre chien en laisse à une distance suffisante devant la nourriture disposée au sol. Choisissez dans un premier temps une distance suffisante pour que votre chien remarque la nourriture, mais puisse encore s’en détacher facilement. S’il se concentre sur vous et ignore la nourriture, récompensez-le.
Au fur et à mesure qu’il gagne en assurance, vous pouvez réduire progressivement la distance. Si la nourriture redevient trop attrayante, augmentez la distance et simplifiez la situation.
9. Entraînez-vous dans de nouveaux endroits
Si votre chien parvient à ignorer la nourriture de manière fiable à la maison, transposez progressivement l’exercice à d’autres situations. Commencez à l’extérieur, dans un endroit calme avec peu de distractions, avant de choisir des environnements plus difficiles.
Le fait qu’un exercice fonctionne bien à la maison ne signifie pas automatiquement qu’il réussira de manière fiable à l’extérieur, en présence de distractions. Donnez donc à votre chien le temps d’appliquer progressivement ce qu’il a appris à différentes situations.
Important : n’augmentez toujours qu’un seul critère à la fois – par exemple l’attrait de la friandise, la durée, la distance ou les distractions de l’environnement. Si votre chien a des difficultés, simplifiez à nouveau la situation.
Compléter l’entraînement de manière judicieuse
Lorsque le chien a déjà quelque chose dans la gueule, beaucoup de gens essaient intuitivement de le lui retirer le plus vite possible. Cela peut toutefois amener le chien à avaler précipitamment ce qu’il a trouvé ou à essayer de s’enfuir avec. Il est donc judicieux de s’entraîner dès le quotidien à lui faire lâcher ou échanger un objet de manière calme et fiable. Le chien apprend ainsi à rendre un objet de son plein gré en échange de quelque chose d’attrayant.
Un signal d’interruption ou de rappel fiable peut également aider à éloigner le chien d’une trouvaille intéressante. Si un chien ramasse particulièrement souvent des aliments lors de ses promenades ou si vous souhaitez approfondir cet apprentissage de manière ciblée, un cours anti-appâts empoisonnés animé par un professionnel peut également s’avérer utile.
Pour les chiens qui ramassent très rapidement des aliments ou dont l’apprentissage n’est pas encore suffisamment consolidé, une muselière anti-ingestion bien ajustée peut offrir une sécurité supplémentaire. Elle doit laisser suffisamment d’espace au chien pour haleter. Il faut habituer le chien à la porter progressivement et de manière positive. Ce type de muselière ne remplace pas l’apprentissage, mais peut le compléter utilement pendant la phase d’apprentissage ou en cas d’alertes concrètes.
Le chien a-t-il ingéré un appât ? Signes possibles et mesures à prendre
Après l’ingestion d’un objet suspect, les symptômes peuvent varier. Soyez attentif notamment à une salivation abondante, des vomissements ou de la diarrhée, une agitation inhabituelle ou une apathie, ainsi qu’à des tremblements ou une démarche chancelante. Selon la cause, des douleurs, des difficultés à avaler, des problèmes respiratoires, des crampes ou la présence de sang dans les vomissures ou les selles sont également possibles. Les symptômes peuvent apparaître immédiatement ou seulement après un certain délai.
Si vous avez vu ou si vous soupçonnez que votre chien a ingéré un appât empoisonné ou une substance potentiellement dangereuse, contactez immédiatement un cabinet vétérinaire ou une clinique vétérinaire – même s’il semble ne présenter aucun symptôme dans un premier temps. Décrivez aussi précisément que possible ce qui a pu être ingéré, à quel moment et en quelle quantité.
Des restes de ce qui a été ingéré, un emballage ou des vomissures peuvent aider au diagnostic. N’emportez ces éléments que si cela peut se faire sans danger et évitez tout contact direct avec des substances inconnues.
Ne provoquez pas vous-même de vomissements et n’administrez ni charbon actif ni aucun autre remède maison sans avoir consulté un vétérinaire. Les mesures à prendre dépendent de la substance ingérée, du moment de l’ingestion et de l’état de votre chien.
Signaler les découvertes suspectes et évaluer les alertes
Si vous découvrez de la nourriture suspecte, éloignez-en votre chien et, si possible, les autres animaux. Prenez des photos de la nourriture et de l’endroit où elle se trouve. Si vous soupçonnez qu’un appât a été délibérément préparé avec des substances toxiques ou des objets dangereux, signalez-le à la police ou au service cantonal compétent. Ne touchez pas les substances inconnues à mains nues.
Les alertes diffusées sur les réseaux sociaux ou via des applications peuvent aider à prendre conscience des dangers potentiels. L’application animundo permet aux propriétaires d’animaux de signaler les dangers présents dans leur environnement et d’alerter les autres, notamment sur la présence d’appâts empoisonnés, de débris de verre, de pièges ou d’autres risques. Tant qu’une découverte n’a pas été vérifiée par les autorités, il s’agit toutefois dans un premier temps d’un simple soupçon.
Sortir, découvrir, profiter
Toutes les trouvailles au bord du chemin ne sont pas dangereuses et il n’est pas toujours possible de contrôler entièrement une promenade. L’essentiel est plutôt d’accompagner attentivement son chien, de lui enseigner des comportements appropriés et de savoir comment réagir en cas de problème. Ainsi, vous pourrez continuer à profiter sereinement de vos moments quotidiens en plein air.